優美的唱腔、粗獷的表演，演唱時生旦大嗓起音、小嗓落音，每個唱段尾聲都有「伊子呀」的拖音，具有濃厚的山歌風，仿佛高山竹林中掠過的清風，深澗幽谷中潺湲的流水……這就是福建泰寧梅林戲，名列中國首批國家級非物質文化遺產。
「梅林戲可說是中原文化與閩越文化相結合的古老藝術標本。」泰寧梅林戲劇團團長錢學蓮說，梅林戲俗稱土戲，源於清乾隆年間，是徽劇與當地民間小調、客家文化融合而成的新劇種，已有200多年曆史，具有濃厚的地方特色。
據介紹，梅林戲唱腔優美，角色行當全。唱、做、念、打都具有鮮明的個性。表演中有提線木偶，還有「變臉」「耍叉」「下高臺」等傳統特技。
「梅林戲曾經幾度繁榮。」戲劇團副團長肖文龍介紹說，自清中葉以來，泰寧人便以學梅林戲為樂事，全縣曾有大小戲班上百個，出現了「村村有戲臺，傳人代代有」的情景。
但是近年來，伴隨著電影、電視等娛樂方式的興起，絕大部分梅林戲班都已消亡，老藝人所剩無幾，戲劇人才大為減少。肖文龍說：「現在的梅林戲劇團已是碩果僅存的戲團。如何讓古老的梅林戲繼續傳唱，是擺在我們面前的大問題。」
「梅林劇團要生存，就得有看家本領。什么是看家本領？好戲。要出好戲，首先就得有優秀的人才。」錢學蓮說，為了培養人才，劇團選送了好幾批有潛力的演員到上海戲劇學院、上海京劇團學習。
此外，梅林戲劇團更煞費苦心地打造精品劇目。他們拋開一些陳舊體裁，把現代歌舞融入梅林戲，使戲劇形式多樣化。上世紀90年代以來，劇團創作演出了《貶官記》《難咽的苦果》《關公怒》《鄒應龍》等眾多優秀劇目。其中《難咽的苦果》演出500多場，觀眾突破50萬人次。
「梅林戲要傳承，我們必須貼近市場，把腳步扎進泥土裏。」肖文龍說，從上世紀90年代開始，劇團便瞄準農村市場，足跡遍佈福建、江西、浙江、廣東等省份。現在，劇團每年平均演出300多場，演出時間長達7個月以上。
「劇團一到，整個村莊都會沸騰起來，就像過年一般。」錢學蓮說起這樣的場面，興奮異常。
「學了幾十年的梅林戲，戲已成為生命的一部分。如今，梅林戲有了後繼人才，也有了市場，古老的藝術標本煥發出新光彩，自己心裏也欣慰。」錢學蓮說。
【2012-08-07 新華社】
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